Соединенные Штаты Америки, вместе с Великобританией, Австралией, Польшей и ещё несколькими своими союзниками, в 2003 году осуществили нападение на Ирак. ООН квалифицировала эту войну, как «нарушение устава и и основ международных отношений». Генеральный секретарь Кофи Аннан заявил, что боевые действия в Ираке являются незаконными.
Тем не менее, война была. И очень даже серьезная. На международном уровне какого-либо определенного названия тому противостоянию не нашлось. Раз так, то почему бы, по аналогии с современностью, не назвать те события, двадцатилетней давности, «специальной военной операцией»?
Коалиционные силы, возглавляемые США, насчитывали 460 тысяч военных. Для их поддержки, в Красном море и Персидском заливе было развернуто шесть авианосных групп. Более 80 боевых кораблей имели на вооружении 1100 крылатых ракет. Авиационная группировка насчитывала 1800 самолетов.
В армии Ирака было 380 тысяч бойцов, плюс 650 тысяч резервистов, 2500 танков, 310 самолетов, более 3000 зенитных пусковых установок, 50 оперативно-тактических комплексов и более 500 ракет к ним.
Операция «Шок и трепет» началась 20 марта 2003 года с запуска более 500 крылатых ракет. Одновременной атаке подверглись несколько сотен целей. Командование союзников сделало ставку на молниеносное наземное продвижение с интенсивной воздушной поддержкой.
Население Ирака подготовилось к любому виду вторжения. Каждый воин был готов отдать свою жизнь за жизнь одного американца. Но полетели «Томагавки». Что могли сделать самые преданные солдаты Саддама Хусейна? Всего лишь только наблюдать, как страна превращается в груду развалин.
Союзники быстро продвигались вперед, не задерживаясь для штурма крупных городов, которые просто блокировались. Для снабжения войск, через каждые 100 километров создавались крупные базы с огромными складами и даже аэродромами подскока.
3 апреля был захвачен международный аэропорт Багдада. 5 апреля войска вступили в город, не встречая серьезного сопротивления. Большая часть иракских генералов была подкуплена. Саддама Хусейна сдали свои же. 9 апреля американцы заняли Багдад. 13 апреля пал Тикрит. 1 мая Джордж Буш объявил о победе. Война закончилась.
Безвозвратные потери союзников составили 172 человека и 600 раненых. Иракская армия, имевшая почти двух кратное численное превосходство, была полностью разгромлена. И не потому, что была слаба. Сказалась тщательная подготовка коалиционных сил и до мелочей продуманный план операции. В его основу было заложено противостояние куда более сильному противнику. То есть, «шапкозакидательские» настроения отсутствовали.
Можно как угодно негативно относиться к политическому решению руководства США о вторжении в Ирак, но военные отлично справились со своей задачей. СВО в исполнение американцев является примером блестяще проведенной крупно-масштабной боевой операции. Малой кровью и на чужой территории.