На фоне призывов увеличить время пребывания в армии в качестве «почетной обязанности» до двух лет, представляется интересным исторический вопрос, а как же формировалась армия Российской Империи? Сколько времени служили русские солдаты?
За точку отсчета имеет смысл взять период правления Петра Первого. Никакой регулярной армии до Петра в России не существовало. Указ об обязанности служить Родине появился в 1699 году. Призывников стали называть рекрутами. В армию уходили бессрочно и служили «доколе были силы и здоровье». Каждая община с 20 дворов выделяла одного рекрута.
Императрица Анна Иоанновна внесла несколько изменений в порядок формирования армии. Были установлены границы призывного возраста от 15 до 30 лет. Время пребывания на службе привязывалось к чину военнослужащего и достигнутых успехах. На службу не забирали единственных сыновей в семье.
Следующие изменения внес в 1762 году Петр III, установив единый срок службы для всех сословий — 25 лет.
В 1834 году Николай I снизил время пребывания в армии до 20 лет, с последующим уменьшением до 12 к 1859 году.
В 1873 году профессиональная армия в России прекратила своё существование. Александр II — реформатор ввел всеобщую воинскую повинность. В армию уходили на 7 лет. В 1888 году срок службы сократили до 5.
С началом Первой мировой призыву подлежали все военнообязанные от 20 лет до 43 лет, а с 1916 года с 19 лет и, ранее освобожденные, имеющие различные льготы. Всего было призвано более 15 млн. человек.
С 1925 года в СССР стали действовать следующие сроки службы: для красноармейцев 2 года, для краснофлотцев — 3.
Всеобщая мобилизация в период Великой Отечественной коснулась всех мужчин в возрасте от 17 до 50 лет. С 1946 по 1948 гг в армию не призывали. Страна восстанавливалась после войны. Потенциальные призывники были востребованы на трудовом фронте.
Очередные изменения произошли в 1949 году. Призыв в армию возобновился, но только 1 раз в году, осенью. На флот на 4 года, в сухопутные войска на 3.
Последняя корректировка сроков воинской обязанности в СССР, в сторону уменьшения случилась в 1967 году. Для флота до трех лет, для сухопутных войск до двух. Призывать стали два раза в год.
В 1993 году на смену советскому пришел российский закон «О воинской обязанности и военной службе». Согласно которому на флоте стали служить 2 года, в остальных войсках — 1,5. В 1996 году срок службы сделали единым — 2 года.
Последние изменения в закон были внесены в 2006 году. Призывники 2007 года служили 1,5 года. С 2008 года и по сей день в армию призывают на 12 месяцев. В России взят курс на формирование профессиональной армии. Доля военнослужащих, заключивших контракт, растет. Однако, Министерство обороны и от призыва отказываться не намерено.